評(píng)彈藝人張曼琳退休在家，丈夫的長(zhǎng)年呵護(hù)，使她習(xí)慣于養(yǎng)尊處優(yōu)。一日，她家的老傭人錢(qián)阿婆與媳婦美麗發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，曼琳仗義抱打不平，竟遭伶牙俐齒的美麗的百般奚落。老實(shí)巴交的兒子李耀華終于熬到了處長(zhǎng)的位置，媳婦馮雪梅也因?yàn)檎煞蛴辛宋迨f(wàn)額度貨幣分房，樂(lè)不可支，頓生出人頭地之快，感慨“王寶釧熬出寒窯”，夫妻倆張羅著請(qǐng)全家吃飯。 　　在飯店里，愛(ài)講派頭的曼琳，因嫌媳婦摳縮而大講排場(chǎng)，奚落得雪梅十分難堪，幸好有小姑解圍，總算勉強(qiáng)緩和了宴席的氣氛。雪梅自此發(fā)誓與婆婆不共戴天。曼琳的老伴李順年仁厚大度，對(duì)妻子百依百順，不料突發(fā)心梗離世，曼琳頓覺(jué)天塌地陷。吊喪的親戚叮囑耀華，要安排好母親的晚年生活。 　　失去依傍的曼琳，有二子一女，小女海華，二子天華，怕母親規(guī)矩太多，不愿同住，曼琳一氣之下，把兒女統(tǒng)統(tǒng)罵走。長(zhǎng)子耀華又拗不過(guò)成見(jiàn)頗深的妻子，無(wú)奈求助錢(qián)阿婆。海華與男友楊駿同居，楊母雅珠來(lái)到兒子家，見(jiàn)房?jī)?nèi)凌亂，便說(shuō)今后要常來(lái)幫助整理。于是她天天提著一鍋雞湯去兒子家，弄得楊駿、海華十分無(wú)奈。 　　不常料理家務(wù)的曼琳，因使用煤氣不當(dāng)中毒而進(jìn)醫(yī)院，這事震動(dòng)孝子耀華。他不顧奔波勞頓每晚都堅(jiān)持陪伴母親，以至疲憊不堪。錢(qián)阿婆見(jiàn)狀十分不忍，力勸曼琳要多為兒女著想。然而，曼琳不為所動(dòng)。相反，雅珠對(duì)兒子，倒是過(guò)分關(guān)心，繼續(xù)一天一鍋雞湯，不辭辛勞。小兩口不僅不感激，相反埋怨母親擾亂了他們的兩人世界。 　　耀華整日奔波于單位和醫(yī)院之間，身體不堪負(fù)重。妻子雪梅倍感痛惜。她雖多有埋怨，但為成全丈夫孝道，忍痛將新房租給別人，搬去婆家。可是搬家時(shí)，婆媳為一個(gè)大櫥的去留反復(fù)爭(zhēng)斗，終以雪梅失敗告終。耀華為搞好婆媳關(guān)系，百般安撫雪梅，夫妻倆嬉笑聲聲惹母親氣惱萬(wàn)分。天華為擺脫“上門(mén)女婿”的窘境，求耀華大哥幫忙，欲向銀行貸款做羊棲菜生意……